李林-宗教学10讲

李林老师认为，“人是意义的动物，而宗教就是为了生产意义。各大宗教，方式有所不同，但是核心都是一样的。就是一种意义生产机制。”

宗教的出现，给古代人一个解释自然，解释世界的方法，不管你现在觉得怎么不靠谱，有方法也比没方法要强。比如对死亡的恐惧，按照基督教的一些说法，死后好人去天堂，坏人去地狱，这么一说，你是不是就不会那么害怕死亡了，甚至你会自信的迎接自然死亡，因为你觉得自己是好人，会上天堂。

而印度教里面关于人分几等各司其职的说法，也合理化了社会的“分工”，毕竟社会必然有阶级区别，总要有大部分人去当苦工，而统治者就是很幸运的可以予取予求，那你怎么合理化这个差异，不让大家想“王侯将相宁有种乎”这种不和谐的想法？

宗教赋予了它们意义和合理。从个人层面看，我们可以说这是愚昧这是压迫，但是从社会发展来看，这是必然产生的一种“工具”，也是一种维持社会稳定的“法宝”。

这个其实和我们孔孟之道是一样的，你不能否认这些就是统治工具，罢黜百家独尊儒术嘛，但是同时这些也是人类的文化遗产，也是一种文化结晶和哲学思考。因此虽然中国人不认为孔孟之道是宗教，但是西方人眼里，这就是“儒教”。

所以个人认为，理解宗教的第一个步，先不要把它神秘化，认为它是某种天降神物，或者把它污名化，认为宗教就是肮脏愚昧。我们可以先把它当成一种文化产品文化遗产，同时也是一种统治工具，历史发展的产物。